Introducción al turismo de naturaleza

La Organización Mundial del Turismo (OMT) establece que el turismo “comprende las actividades que realizan las personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos al de su entorno habitual, por un periodo consecutivo inferior a un año con fines de ocio, por negocios y otros” . Es importante tener en cuenta que esta industria es la más grande del mundo al representar cerca del 8% del total de exportaciones mundiales de bienes y servicios, así como el 10% del PIB del planeta. Dado esto, el turismo ha sido considerado como un fenómeno socio-económico que ha crecido ampliamente en las últimas décadas y configurándose como una fuente de ingresos importante para muchos países .

Ahora bien, el turismo ha evolucionado históricamente en diferentes tipologías, pues la motivación del viajero tiene conexión con diferentes fines que están ligados a los negocios, la salud, la investigación, la cultura, la religión, entre otras, y como respuesta a esto, nacen modalidades de turismo como el de naturaleza, de salud, religioso y cultural, entre otros.

Pero ¿Por qué considerar que el Turismo de Naturaleza es un sector estratégico para Colombia? Pues bien, Colombia es reconocido como uno de los países más biodiversos del planeta gracias a la gran cantidad de recursos naturales con los que cuenta, pues se considera que es el país con mayor diversidad biológica por metro cuadrado, el cuarto país con recursos hídricos, poseedor del tercer arrecife coralino más grande del planeta y la única montaña nevada al pie del océano la Sierra Nevada de Santa Marta. Es decir, que nuestro país posee una VENTAJA COMPARATIVA importante por su riqueza natural, lo que le convierte en un potencial destino de turismo de naturaleza por excelencia.

Además de eso, la Organización Mundial del Turismo (OMT) considera que el turismo de naturaleza es una de las modalidades de este sector que más rápido crece en el mundo, con unas tasas de entre 25% y 30%.